Le tourisme durable appelle la contribution de tout les acteurs de ce domaine et bien plus encore, Il décrit généralement toutes les formes de « tourisme alternatif » qui respectent, préservent et mettent durablement en valeur les ressources patrimoniales (naturelles, culturelles et sociales) d'un territoire de manière à minimiser les impacts négatifs qu'ils pourraient générer.Une forme toute particulière de « tourisme durable » est l'écotourisme,Elle est plus centrée sur la découverte des écosystèmes; agrosystèmes ou aspects ethnoculturels de la biodiversité,Cette forme de tourisme promu également par le réseau AIDE21 à travers son département « Tourisme durable »; est un tourisme de proximité qui cherche à réduire son empreint écologique,...

Le département « Tourisme durable » du réseau AIDE21, conformément aux objectifs 1,7 et 8 des OMD , veut donc promouvoir sur le continent africain un tourisme respectueux des préoccupations environnementales,En conseillant les agences de tourisme, en éduquant les populations sur les impacts d'un tourisme sauvage et non respectueuse des ressources patrimoniales, et même en en créant, en encourageant ou en incitant à l'élaboration sur le continent des « circuits touristiques durables »,ceci en étroite collaboration avec les autres départements du réseau.

Cette nouvelle forme de tourisme séduit par la place qu'elle donne, en plus de la préservation de l'environnement , à la lutte contre la pauvreté et la faim, à l'éducation des populations et aux autres objectifs du millénaire pour le développement.